L’utilité du purificateur de gaz neutre sur une boîte à gants
Un purificateur de gaz neutre doit être raccordé à la boîte à gants afin de reproduire un environnement de travail adapté à la manipulation de produits sensibles à l’oxygène et/ou à l’humidité. L’atmosphère est recyclée en permanence grâce à ce dispositif.
Les procédés et les composés sensibles à l’humidité ou à l’air peuvent être stockés ou manipulés au sein d’une boîte à gants sous gaz inerte. L’hygrométrie et le taux d’oxygène à l’intérieur de la boîte à gants sont maintenus à un niveau inférieur à 1 ppm. Le gaz utilisé dans l’espace confiné est généralement de l’argon, de l’azote ou bien un mélange gazeux pouvant par exemple contenir de l’hélium.
Ces gaz inertes doivent être purifiés et circuler en permanence entre la boîte à gants et le purificateur de gaz neutre. Le purificateur de gaz neutre comprend certains éléments essentiels tels qu’ un circulateur hermétique, un réacteur de purification, une régulation de pression et des analyseurs pour le contrôle des teneurs en oxygène et/ou humidité.
Pour garder l’atmosphère à l’intérieur d’une boîte à gants au niveau qualitatif souhaité de manière stable, celle-ci doit constamment être renouvelée et purifiée. Le purificateur de gaz neutre assure alors la recirculation du gaz en boucle fermée. Une régulation de pression permet de maintenir une pression stable dans la boîte à gants et de réajuster ponctuellement le niveau en gaz quand cela est nécessaire.
Les deux techniques d’inertage
Il existe deux types de techniques d’inertage pour les boîtes à gants sous atmosphère contrôlée : l’inertage par purge en circuit ouvert (ou balayage perdu) et la purification en circuit fermé.
Le balayage perdu
L’inertage par balayage en circuit ouvert est une ancienne méthode, moins utilisée de nos jours car elle est très dispendieuse en gaz et ne permet pas d’atteindre des niveaux de pureté similaires avec ceux obtenus grâce aux unités de purification de gaz neutres.
Le purificateur de gaz neutre est impératif pour maintenir une qualité de gaz ultra-pure dans l’espace de travail. Des procédés et des produits manipulés dépendra le choix du système de purification le plus adapté. Ce dispositif doit, par ailleurs, être accompagné d’autres éléments comme les gants de manipulation, les sas de transfert, les composants de sécurité, les régulateurs, etc. L’ensemble permet de préserver la qualité de l’atmosphère interne à la boîte à gants.
Le purificateur de gaz en boucle fermée
À l’aide du purificateur de gaz en boucle fermée, le gaz circulant dans la boîte à gants est purifié en permanence de manière à atteindre rapidement des niveaux de pureté entre 0 et 5 ppm. L’unité de purification de gaz neutre permet par ailleurs une importante économie en gaz.
Comparaison des différents types de purificateurs de gaz neutre
Lorsqu’il s’agit de choisir un purificateur de gaz neutre pour une boîte à gants ou un isolateur, il est important de comprendre les différentes options disponibles sur le marché. Les principaux types de purificateurs incluent les systèmes à charbon actif, les purificateurs à tamis moléculaires et les purificateurs à catalyse.
Les purificateurs à charbon actif sont populaires pour leur efficacité à absorber divers contaminants gazeux. Ils sont particulièrement efficaces pour éliminer les composés organiques volatils (COV) et les gaz acides. Cependant, leur durée de vie peut être limitée et ils nécessitent un remplacement régulier du média filtrant.
Les purificateurs à tamis moléculaires utilisent des matériaux microporeux pour capturer les impuretés à l’échelle moléculaire. Ils sont très efficaces pour éliminer les gaz inertes tels que l’oxygène et l’azote, ce qui les rend idéaux pour les environnements nécessitant une inertage stricte. Leur principal inconvénient réside dans leur coût plus élevé et leur maintenance complexe.
Les purificateurs à catalyse fonctionnent en utilisant des catalyseurs pour décomposer les gaz indésirables en composés inoffensifs. Ils sont efficaces pour une large gamme de gaz contaminants et offrent une longue durée de vie sans nécessiter de remplacement fréquent. Toutefois, leur efficacité peut être réduite par la présence de certains inhibiteurs de catalyse.
En résumé, voici les principaux avantages et inconvénients des différents types de purificateurs de gaz neutre :
- Purificateurs à charbon actif :
- Avantages : Efficaces pour éliminer les COV et les gaz acides.
- Inconvénients : Durée de vie limitée, remplacement régulier nécessaire.
- Purificateurs à tamis moléculaires :
- Avantages : Très efficaces pour éliminer les gaz inertes, idéaux pour une inertage stricte.
- Inconvénients : Coût plus élevé, maintenance complexe.
- Purificateurs à catalyse :
- Avantages : Efficaces pour une large gamme de gaz contaminants, longue durée de vie.
- Inconvénients : Efficacité réduite par certains inhibiteurs de catalyse.
En comprenant les avantages et les limitations de chaque type de purificateur de gaz neutre, les utilisateurs peuvent mieux choisir l’équipement le plus adapté à leurs besoins spécifiques, avant de se tourner vers des fournisseurs spécialisés comme Jacomex.
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Nous pouvons vous recommander l’un de nos nombreux purificateurs de gaz neutre pour boîte à gants ou isolateur qui vous permettra d’éliminer les traces d’oxygène et d’humidité présents dans les gaz neutres. Il peut s’agir d’argon, d’azote ou d’autres mélanges gazeux purs.
